"Los ojos amarillos de los cocodrilos" - Katherine Pancol
Tenía
muchísimas ganas de leer esta novela desde el mismo momento en que se
publicó. Cómo resistirse a una novela con tan extraño título y con una
portada tan curiosa. Si a eso le añadimos que su autora es francesa y
mis experiencias con la literatura de nuestro país vecino casi siempre
han sido positivas (Marc Levy, Anna Gavalda, entre otros...) y lo que
dice la contraportada "es una historia de amor, de amistad, de traición,
de dinero, de sueños", estaba convencida de que me iba a gustar. Y me
ha gustado -ya veis que le he dado cuatro estrellas- pero he de
reconocer que he estado tentada de dejarla aparcada sin terminarla. Y es
que se me atascó de mala forma y no había forma de avanzar con su
lectura... pero éso os lo contaré luego, en el apartado de impresiones.
Katherine Pancol
Escritora
francesa nacida en Marruecos pero que vive en París desde los cinco
años. Estudió literatura y se doctoró en letras moedernas. Ha trabajado
como profesora de francés y latín para posteriormente decantarse por el
mundo del periodismo, colaborando en revistas como Paris Match o
Cosmopolitan. El éxito le llegó con la trilogía que empieza con la
novela que hoy comento, "Los ojos amarillos de los cocodrilos" que
vendió más de un millón de ejemplares en Francia y ganó el premio Maison
de la Presse, siendo traducida a diez idiomas.
Su segunda parte, "El lento vals de las tortugas", se ha publicado recientemente en España.
La
tercera parte, se titula (traducido) "Las ardillas de Central Park
están tristes los lunes" ( desconozco si se mantendrá el título cuando
se publique en España aunque me imagino que sí.)
Argumento
Según
la editorial, "Esta novela sucede en París, pero nos encontramos con
cocodrilos. Esta novela habla de hombres. Y de mujeres. Las mujeres que
somos, las que querríamos ser, las que nunca seremos y aquellas que
quizás seamos algún día. Esta novela es la historia de una mentira. Pero
también es una historia de amor, de amistad, de traición, de dinero, de
sueños. Esta novela está llena de risas y de lágrimas. Esta novela es
como la vida misma".
La protagonista es
Josephine (Jo), una mujer de cuarenta años, casada con Antoine y con dos
hijas, Hortense (adolescente) y Zoe (aún una niña). A Antoine, su
marido, le despidieron hace un año de su trabajo y desde entonces se
pasa los días en el piso, sin hacer nada. Soñando con grandes proyectos,
eso sí, pero sin hacer nada para llevarlos a cabo. Finalmente, Antoine
se va de casa. Se va con una peluquera del barrio, que era su amante
desde hace tiempo. Pide un crédito en el banco y va a Kenia a dirigir
una granja de cocodrilos. Josephine lo pasa fatal. Personalmente, por
supuesto, pues está acostumbrada a vivir con su marido, a que él diga lo
que hay que hacer, a dejarse llevar... Pero también económicamente:
ella es la única que gana dinero con sus traducciones pero nunca parece
ser lo suficiente. Y menos cuando en el banco se entera de que Antoine
ha pedido un crédito y que ella también es deudora. El marido de Iris,
un rico abogado, le da trabajo como traductora de documentos en su
empresa y con ese plus empieza a ver la luz.
Iris,
su hermana, no ha trabajado nunca y se ha dedicado a ser la rica y
guapa esposa de un hombre poderoso. Pero piensa que no es suficiente y
en una fiesta, para fardar, comenta a un editor que está escribiendo una
novela sobre una mujer en el siglo XII (este siglo es la especialidad
de Josephine). El editor adora la idea y le dice que le lleve unas
cuantas páginas desarrollando la idea. Iris no sabe cómo salir del
embrollo en el que ella solita se ha metido y convence a Jo para que
ésta escriba la novela, Iris la firmará y el dinero será para Jo. Jo
tiene el talento e Iris la presencia, creen que harán un tándem
perfecto.
Mientras Jo escribe la novela,
asistimos a sus problemas con su hija mayor, Hortense, una chica
preciosa y con muchos aires de grandeza. Menosprecia a su anodina madre y
sueña con ser como su tía Iris. También conoceremos a Marcel Grobz,
marido de Henriette, la madre de Jo e Iris. Un hombre salido de la nada
que ha hecho una gran empresa. Un hombre afable, casado con la viuda
Henriette, una fría mujer, con aires de grandeza, que sólo vio en él una
posibilidad de medrar. Marcel tiene una amante, su secretaria, que le
da todo lo que su mujer no le ha querido dar; todo, incluso un hijo.
Asistiremos, por lo tanto, a la vida de estos personajes, todos
relacionados entre sí, en un período de sus vidas que les va a traer
muchos cambios.
Datos técnicos
Editado por La esfera de los libros
Tiene 552 páginas
Encuadernación: gran tamaño, tapa blanda
ISBN: 9788497349239
Año de edición:2010
Cuesta 21,90 euros
Impresiones
Como
os he dicho al principio, es un libro que me ha costado mucho terminar.
Llevo leyéndolo cerca de un mes. Lo tuve atascado durante semanas y, de
hecho, empecé otros dos libros para aligerarlo un poco (libros que
terminé muchísimo antes que éste).
Os
preguntaréis por qué no lo dejé. Hace tiempo que decidí que si un libro
no me gustaba, no pasaba nada por dejarlo a medias. Hay muchísimos
buenos libros publicados, muchos más de los que se puede leer en una
vida, y me da rabia perder el tiempo con uno que no merece la pena. Pero
el caso es que "Los ojos amarillos de los cocodrilos" no es un mal
libro; al contrario, literiamente hablando es bueno; está bien escrito
(aunque no bien traducido), los personajes sufren una evolución
interesante... Es un libro que merece la pena pero que a mí se me
atascó. Otras veces lo he dicho: hay que elegir bien el momento en el
que se leen determinados libros. Y éste es uno de ellos. No es que sea
difícil de leer, pero sí es un poco denso; durante muchas páginas no
pasa nada y, si bien la prosa te envuelve, puede llegar a ocurrir si
estáis en una situación como la mía: apenas nada de tiempo, leyendo
muchas veces con un bebé en brazos, un niño hablando, la tele
encendida.... No son condiciones para leer, la verdad, por lo que
últimamente estoy eligiendo cosas ligeras, o que enganchen mucho. Una
historia con más contenido, como ésta, ha resultado un poco excesiva
para mí.
Pero, a pesar del estancamiento,
lo cierto es que me estaba gustando mucho cómo escribe Katherine Pancol y
quería ver lo que pasaban con los personajes -especialmente con
Josephine y Marcel -los que más me han gustado- por lo que entre el
jueves y el viernes le di dos empujones y lo acabé. Sinceramente, me
alegro de haberlo hecho porque el resultado final es que el libro me ha
gustado bastante. No muchísimo, no va a estar entre mis mejores lecturas
de este año - ni siquiera tengo claro si leeré su continuación- pero sí
lo suficiente como para no arrepentirme del tiempo empleado en su
lectura.
Y es que el libro va de menos a
más. Al principio no dice gran cosa, no tansmite nada, te deja un poco
fría e indiferente, pero luego mejora, sobre todo a partir de la mitad.
No es de esos libros que enganchan y devoras con fruición. Al contrario,
hay que dedicarle esfuerzo y bastantes horas, puesto que se me ha hecho
una novela de lectura lenta, ya que tiene mucho contenido. Y muchas
páginas; de hecho, si fuese un poquito más condensado, quizás perdería
lo que de negativo le he encontrado y sería una lectura más apta para
cualquiera. Tal y como está yo diría que no es una lectura para
recomendar al 100% para cualquier persona. Creo que hay que ser amante
de la lectura para disfrutar con ella; quien lea de forma esporádica
pienso que podría aburrirse con ella.
Personajes
"Los
ojos amarillos de los cocodrilos" es un libro de personajes. Pasan
cosas, pero pocas; lo que realmente importa es las personas y,
especialmente, su evolución.
En un primer
momento, se nos presentan todos los personajes y no sabemos si todos van
a tener la misma importancia en el desarrollo de la novela o si se va a
centrar en alguno-s. Pero al poco ya vemos que se va a centrar en
Josephine personaje que, en principio, podría parecer el más anodino de
todos, el que menos juego puede dar pero que es todo lo contrario porque
de ser una personita más bien gris, de las que pasan por la vida,
dejándose llevar, sin destacar, acaba convirtiéndose en un interesante
personaje literario. Jo ha estado toda la vida a la sombra de su hermana
mayor Iris: si bien Jo era la inteligente, Iris era la guapa. Sus
inmensos ojos encandilan a todo el mundo, desde bien chiquitita y Jo
pasa totalmente desapercibida; incluso para su madre, cuyas preferencias
están clarísimas. Luego se casó y estuvo a la sombra de Antoine. Es el
abandono de éste el que, paradójicamente, la va a sacar del velo tras el
que se escondía; no le queda más remedio que arremangarse para sacar
adelante a sus hijas. Y se va a desarrollar como persona: primero le
viene el éxito profesional y luego el personal.
Todo
ello con una dificilísima relación con su madre y con su hija mayor. Su
madre, Henriette, siempre ha sido una mujer fría y mandona, que jamás
le ha demostrado que la quiere; al contrario, constantemente la compara
con su hermana y, en la comparación, Jo siempre sale mal parada. Y Jo
tiene algo en el inconsciente respecto a su madre; algo que le cuesta
sacar a la luz pero cuando, casi al final de la novela consigue
recordar, va a entenderlo todo.
Y su hija
mayor Hortense, es más parecida a su abuela y a su tía que a su madre.
Hortense es una adolescente bellísima que encandila a los hombres. Le
gusta el lujo y desprecia a su madre por no poder darle lo que ella cree
merecer. La verdad es que las muestras de rechazo a las que
constantemente asistimos, te ponen un nudo en el corazón.
Luego
tenemos a Marcel, marido de Henriette y padrastro de Josephine y Iris.
Un hombre salido de la nada, hecho a sí mismo, zafio y un poco bruto
pero encantador. Sometido también a Henriette quien desprecia su falta
de clase, encuentra el cariño en su secretaria. Pero no acaba de
decidirse a dar el paso y abandonar a su mujer; hay veces que al lector
le gustaría darle un empujón.
Finalmente,
tenemos a Antoine, el marido de Josephine, un hombre perdido. Tiene la
cabeza un poco llena de pájaros, siempre en busca del gran negocio.
Abandona a su mujer y a sus hijas por Myléne, una peluquera del barrio.
No obstante, no podemos dejar de cogerle un poco de cariño pues no es
mal hombre, sólo está completamente perdido. Su aventura en África es la
que da título al libro, pues invierte el dinero que pide en préstamo en
una granja de cocodrilos propiedad de un chino. Parece absurdo, no?
Pues un poco sí que lo es. Sin saber nada del tema, abandona todo en
París y se va al continente africano donde lo que se encuentra no es
precisamente lo que esperaba.
Conclusión final
Como
digo, finalmente me ha gustado y no me arrepiento de haberla leído
peeeero, me esperaba más. Me ha costado meterme en la acción porque no
hay demasiada. Ocurren cosas pero cuesta que ocurra y a veces la
escritora se para demasiado en aspectos que cortan el ritmo de la
novela. Pienso que unas tijeras hubieran venido bien. Son más de 500
páginas y, sinceramente, con unas 400 creo que la novela hubiese quedado
mejor. Podría haberlo concentrado todo en menos páginas y así hubiese
conseguido una novela, igualmente interesante y bien construída pero más
fluída y entretenida.
Tal y como está, hay ocasiones en que se hace un pelín pesada.
Además,
la autora abusa un poco del estilo indirecto: muchas veces el diálogo
está metido dentro de la frase lo cual hace que la lectura sea más lenta
y aburrida.
También en cuanto al estilo
narrativo, algo que me ha resultado curioso y no me ha gustado demasiado
es que, sobre todo cuando habla Josephine, a veces lo hace en primera
persona y a veces en tercera. Y no en páginas distintas sino en el mismo
párrafo o en párrafos contiguos. No sé muy bien qué pretendía la autora
con esta técnica narrativa pero, particularmente, no me ha aportado
nada.
Como punto negativo, resaltaría la
historia de Shirley, la escocesa amiga de Josephine. Katherine Pancol se
ha sacado de la manga una historia relativa a ella que resulta absurda y
nada creíble. Realmente, no viene a cuento.
En
fin, parece que me he dedicado más a criticar que a alabar la novela
pero, en resumen, le doy un 7/10, uan nota bastante buena para lo que me
ha costado leerla. Y es que Katherine Pancol escribe muy bien, los
personajes son interesantes y el crecimiento personal y desarrollo de
los mismos está muy bien. Estaría mejor con 100 páginas menos, pero es
lo que hay. Ahora bien, no sé si la recomendaría o no. Allá cada uno